COVID-19騒動９ 留学生退去の措置

　五十肩？を拗らせてブログをお休みしていましたが、8日に領事館からのメールが届いて、秋学期からの留学ビザに関する措置が変わるお知らせがきたので、急遽記事を書くことにしました。

　領事館のメールによると、現在COVID-19のガイダンスの措置で、留学生のオンラインの授業の受講の制限が一時的に解除されているのですが、秋学期からCOVID-19のガイダンス修正に伴って留学生に関する措置が変更されることになりました。

・対象はF-1（一般学生）とM-1（職業訓練）ビザ。
・秋学期から発効
・すでに米国内に滞在している留学生で、オンライン授業のみの学校に所属している学生は、（1）出国して米国外からオンライン授業を受講する。（2）オンライン授業と対面授業を組み合わせて提供している学校に転校する、のどちらかを選ぶ。
・米国外にいる外国人で留学予定先の学校が、秋学期にオンライン授業のみの場合はビザの発給はしない。（既にビザを取得していても）入国も認めない。
・秋学期に組み合わせの授業を提供する学校は、該当の留学生がオンラインのみの受講生でないことを証明するために新しいI-20（就学許可証：在学していることを証明する書類で在学中は定期的に更新しなければならない）を発行なければならない。

ということらしいです。

　F-1ビザ（一般学生）対象の学校は、オンラインと対面の組み合わせの授業を提供しているケースが少ないので、（学校側が組み合わせの授業を提供する準備をしない限り）今回の変更は実質的に留学生の米国外退去措置と新規の留学生の入国不許可ということになりそうです。

　まぁ、「オンラインで授業を取るなら、米国に滞在する必要はないだろう」と、言うのももっともな理屈ではあるのだけれど、留学には学校の授業だけでは得ることのできない知識や慣習や物の見方や文化などを経験する目的もあるのだから、留学生の滞在を認めないのはどうなのかなぁ…？と、感じます。

　私も怪獣も永住ビザなので通学には支障はないのですが、これがF-1ビザで滞在していた時に起こったら日本に帰国せざるを得なくなっていたことでしょう。